- Diện tích: 15.000 km2, chiếm 4,5% diện tích đất cả nước.
- Dân số: 18,2 triệu người, chiếm 21,6% dân số cả nước.
- Gồm có 10 tỉnh, thành: Hà Nội, Hải Phòng, Vĩnh Phúc, Hà Nam, Hưng Yên, Hải Dương, Bắc Ninh, Thái Bình, Nam Định, Ninh Bình.
1. Các thế mạnh chủ yếu của vùng
- Vị trí địa lí: Trong vùng kinh tế trọng điểm,giáp vịnh Bắc Bộ,Trung du -miền núi Bắc Bộ, Bắc Trung Bộ => Thuận lợi trong giao lưu và phát triển kinh tế.
- Điều kiện Tự nhiên, tài nguyên thiên nhiên :
- Đất nông nghiệp 51,2% diện tích đồng bằng trong đó 70% là phù sa màu mỡ, có giá trị lớn vềsản xuất nông nghiệp.
- Nước: Phong phú :Nước sông (hệ thống sông Hồng và sông Thái Bình), nước ngầm, nước nóng, nước khoáng.
- Biển: bờ biển dài,vùng biển có tiềm năng lớn để phát triển nhiều ngành kinh tế (đánh bắt và nuôi trồng thuỷ,hải sản, giao thông, du lịch)
- Khoáng sản không nhiều, có giá trịlà đá vôi, sét cao lanh, than nâu, khí tự nhiên.
- Điều kiện kinh tế-xã hội:
- Dân cư - lao động: dồi dào, có kinh nghiệm và trình độ cao.
- Cơ sở hạ tầng: Phát triển mạnh (điện, nước)
- Cơ sở vật chất - kĩ thuật: Tương đối tốt (nhà máy, xí nghiệp…)
- Khác: Thị trường tiêu thụ rộng lớn. Lịch sử khai thác lâu đời…
2. Các hạn chế chủ yếu của vùng
- Số dân, mật độ dân số cao nhất cả nước: Vấn đề việc làm còn nan giải.
- Thường có thiên tai ( bão,lụt, hạn hán...).
- Một số tài nguyên bị xuống cấp, suy thoái ( đất, nước..). Thiếu nguyên liệu cho phát triển công nghiệp
- Việc chuyển dịch cơ cấu kinh tế còn chậm.
3. Chuyển dịch cơ cấu kinh tế theo ngành và các định hướng chính
a. Thực trạng:
- Đất nông nghiệp đang bị thu hẹp, sức ép việc làm, Đổi mới CNH, HĐH Đất nước
- Cơ cấu kinh tế theo ngành đã có sự chuyển dịch theo hướng tích cực, tuy nhiên còn chậm.
- Giảm tỉ trọng khu vực I, tăng tỉ trọng khu vực II và III.
b. Các định hướng chính
- Định hướng chung: Tiếp tục đẩy mạnh chuyển dịch cơ cấu ngành kinh tế: giảm tỉ trọng khu vực I, tăng tỉ trọng khu vực II và III.
- Chuyển dịch trong nội bộ từng ngành kinh tế:
- Trong khu vực I:
- Giảm tỉ trọng ngành trồng trọt, tăng tỉ trọng ngành chăn nuôi và thủy sản.
- Trong trồng trọt: giảm tỉ trọng cây lương thực, tăng tỉ trọng cây công nghiệp, cây thực phẩm, cây ăn quả.
- Trong khu vực II: Hình thành các ngành công nghiệp trọng điểm.
- Trong khu vực III: Tăng cường phát triển du lịch, dịch vụ tài chính, ngân hàng, giáo dục đào tạo…